El viejo ramal del Oro Negro (FCGSM), Túnel en la Sierra Pintada, Mendoza

Ramal contruído por FA en 1943, debido a la urgencia en la obtención de combustibles que requería el País en medio de la Segunda Guerra Mundial. El tramo cuenta con 12 estaciones repartidas a lo largo de 177km entre la Estación Pedro Vargas, conectada a San Rafael y Malargüe, aunque hay vestigios, e inclusive ruinas y vías que indicaban que la idea era continuar el FC aún más al S, precisamente hasta Bardas Blancas.
El ramal permanece inactivo desde 1991, caramba que coincidencia, por éstas fechas aparecen muchos certificados de defunción correspondientes a muchos tramos, estaciones y ramales completos, a no perder la memoria!.
Las seis primeras tomas pertenecen a una aproximación ingresando desde la RN144, a la altura de Cuesta de los Terneros, ahí una pequeña huella se interna en la Sierra Pintada y atraviesa de repente la vía, casi desapercibida, tapada por 23 años de ignominias, la vista de éstas primeras es en dirección hacia el túnel o sea hacia Malargüe, la séptima es en el interior del túnel, repleto de murciélagos en estado de dulces sueños, y las dos restantes muestran el panorama al otro lado, aquí la vía yace más despejada y con vestigios de algún cambio, pero pertenecen a la época de funcionamiento, no nos hagamos ilusiones.

La joya del ramal, el puente sobre el Río Chico, Río Negro, Argentina

Con ustedes Amigos, la obra maestra del ramal, el Puente sobre el Río Chico y su posterior túnel curvo, hacía años que se había convertido en asignatura pendiente, como el recorrer los 402km en su totalidad, bueno una se cumplió y la verdad ante su primera visión impresiona por su tamaño, su concepción de diseño, su ubicación, el viento que lo protege, las sombras que regala y la formidable interacción con el lugar, un todo perfecto, así que sólo falta tomar dos gramos de coraje para cruzarlo y gozar de las mejores vistas que se dan del lado del túnel, paso firme, vista al frente y dejar pasar alguna ráfaga extrema que pueda incomodarnos a mitad del recorrido, todo lo demás es placer visual e imaginación para pensar en su construcción y en el Viejo Expreso pasando por sus entrañas.
Por delante quedan 120km hasta Jacobacci, 3 pueblitos pequeñitos y una promesa de volver desde la cabecera hasta Fitancalao y de allí a Pilcaniyeu para encontrarme con otra gema escondida, el gran puente sobre el Pilca, en el ramal a Bariloche.

En algún lugar entre los túneles 10 y 20, a bordo del viejo Tren Internacional (1978), Salta, Argentina

Setiembre de 1978, con diecisiete años, una cámara Kodak Instamatic 154X, nada de equipaje y mucha locura, me embarqué en mi primer viaje largo en solitario, partiendo desde Tucumán hacia Salta, Socompa, Salta y Rosario, en verdad tengo imágenes fragmentadas, sobre todo de este primer tramo, recuerdo dolor de cabeza, mucho frío, buenos vecinos, comida compartida con viajeros transandinos, túneles, estaciones, angustia por tener sólo dos rollos de fotos, 48 en total, ansiedad por ver un Polvorilla que al final se negó, ya que lo pasamos de noche por atrasos durante el recorrido previo, descubrir la Puna, los salares, llegar hasta el límite con Chile y si era posible avanzar dentro de él para poder contar una aventura internacional, algunas imágenes siguen vivas, otras las completé durante viajes posteriores, sobre todo las concernientes al tramo que le sigue al Polvorilla, y todavía sigue en pié la idea de caminarlo, desde el Tolar Grande hasta Socompa, 168km extremos, bueno, pero eso será para otra historia, espero...

Entre El Toro y la Estación Chorrillos, Ramal C-14, Salta, Argentina

Luego de dejar atrás el Viaducto El Toro, comienzan la zona de túneles, viaductos y puentes de hierro en medio de frondosa vegetación hasta la estación Chorrillos, las fotos muestran al túnel nº 2 de 218.60m, el maravilloso viaducto El Panteón de 115m y 32m de alto, confieso que se ubica en tercer lugar entre los más espectaculares del recorrido, con un cruce que se disimula un poco por la vegetación que crece por debajo y otro por la desoladora imágen de esas tumbas que recuerdan a obreros caídos durante un accidente, no pude averiguar si durante la construcción del trazado, o durante un recorrido, La última pertenece a la estación Chorrillos, a 49km de Cerrillos, a 2111m de altura y en el centro del segundo zig-zag.